Titel: Deze laatste zomer
Oorspronkelijke titel: L’ultima estate
Jaar: 2010
Auteur: Cesarini Vighy
Uitgever: Orlando

Samenvatting: Deze laatste zomer is een indringende roman over een ernstig zieke vrouw die, al dromend, afwisselend bewust en onbewust, terugkijkt op haar leven en zich zowel de goede als de slechte dingen herinnert. De hoofdpersoon, Z., is een non-conformistische vrouw, barstend van intellectuele nieuwsgierigheid, die haar dromen en aspiraties door haar gevoeligheid echter niet in vervulling heeft kunnen laten gaan. Haar behoefte zich uit te drukken door middel van schrijven wordt uiteindelijk haar redding. Het helpt haar om haar in wezen pessimistische karakter te overwinnen. Met een cynische en vaak geamuseerde kijk op de gebeurtenissen herleeft Z. haar verleden: ‘Het leven is een tragedie als je het van dichtbij bekijkt, maar een komedie vanaf een afstand.’<br/> <br/> De openhartigheid van deze dramatisch late debuutroman, maar ook de fijngevoelige, treffende woorden waarmee de schrijfster bepaalde taboeonderwerpen zoals lijden, ouderdom en dood aanpakt, zijn bijzonder verrassend. Deze laatste zomer is een unieke literaire roman, die door de Italiaanse pers werd bestempeld als ‘een glorieuze ode aan het leven’.<br/> <br/> ‘Een prachtige beschouwing over oud worden. Een boek dat indringend, in droge bewoordingen, vol zelfspot maar tegelijkertijd zeer ontroerend, een heel leven beschrijft. Het is het op waarheid gebaseerde verhaal van een vrouw die vecht tegen ziekte en het einde van het leven. Een uniek en intens boek.’ Zo stelde de jury van de Premio Campiello Opera Prima toen Cesarina Vighy deze prijs ontving voor haar romandebuut <em>Deze laatste zomer

Recensies: Een oude vrouw, alter ego van de Italiaanse auteur (1936), beschrijft haar ziekteproces en herinneringen aan haar interessante leven (o.a. als actrice en bibliothecaris). Ze lijdt aan de zeldzame neurologische aandoening ALS, die haar via spierzwakte uiteindelijk brengt tot niet meer kunnen spreken. Ze droomt over haar leven als patient, over ouderdom en dood. Ze weet dat ze nog slechts een zomer zal beleven. In korte hoofdstukken, deels een grote flashback, haalt ze goede en slechte herinneringen op, in relatie tot haar ouders, vrienden en ook katten, met humor, sarcasme en ontroering. Deze deels autobiografische, intrigerende roman, die de belangrijkste Italiaanse literatuurprijzen won, speelt in Rome en Venetie en is geschikt voor een breed publiek. De schrijfster debuteerde op haar 73ste (!) en stierf 1 mei dit jaar op 77-jarige leeftijd. Paperback, kleine druk, opvallend omslag.

(NBD|Biblion recensie, M. Willard)